alazor

Некоторое время назад добрые люди донесли до меня мысль, что писать научпоп про китов можно не только бесплатно в своей жежешечке, но и за деньги на "Элементах". Так что я теперь пишу там, а на жежешечку энергии уже не хватает, поэтому приглашаю всех желающих туда http://elementy.ru/kartinka_dnya/t/5272033/Olga_Filatova

Одним из ключевых отличий человека от всех прочих животных считается язык во всем его богатстве и многообразии. Именно поэтому эксперименты по обучению животных языку всякий раз привлекают такое внимание. Когда в прошлом веке исследователи додумались наконец обучать шимпанзе языкам-посредникам (то есть жестам или иконографике, вместо безуспешных попыток научить их произносить речеподобные звуки), поразительные результаты этих экспериментов вызвали жаркие холивары в ученом мире (по этому поводу хорошо высказалась исследовательница дельфинов Дайана Рейсс: «It made me wonder not whether humans could communicate with other animals but whether humans could communicate with other humans»).

Как уже упоминалось в посте про язык дельфинов , с дельфинами такие эксперименты продвинулись не слишком далеко по чисто логистическим причинам. Тем не менее, исследователи смогли обучить дельфинов нескольким десяткам жестов, обозначающим предметы (например, «мяч», «обруч») и действия (например, «положить»). Из этих жестов можно было комбинировать множество разных предложений, причем дельфины понимали синтаксическую структуру: различали и правильно выполняли команды «положить мяч [в] обруч» и «положить обруч [на] мяч». Это исследование неоднократно приводили как пример высокого интеллекта дельфинов, близкого к человеческому.
( Read more... )

На недавно прошедшей конференции по биологии морских млекопитающих в Галифаксе мне больше всего понравился доклад австралийского исследователя Майка Ноада. Майк знаменит прежде всего своей статьей о революции в песнях горбачей. Киты-горбачи на зиму приходят в тропики, где самки спариваются и рожают детенышей, а самцы поют песни и домогаются к самкам. Песни горбачей – те самые «песни китов» со знаменитого альбома, выпущенного Роджером Пэйном в 1970 году – интересны двумя аспектами. Во-первых, они все время меняются. Одновременно все киты одной популяции поют одну и ту же песню, но постепенно – и все так же все вместе – они заменяют ее на другую. В начале 2000х Майк Ноад внезапно записал в своем районе (в водах восточной Австралии) незнакомую песню – как впоследствии оказалось, западноавстралийскую. Вероятно, какой-то кит заблудился или отправился на поиски приключений и пришел в чужой район размножения. Местные самцы не только не выгнали нахала – наоборот, они тут же начали копировать элементы из его песни и вскоре все переключились на западноавстралийский напев.
( Read more... )

В последние дни в интернетах распространилось видео, на котором нарвал своим бивнем глушит рыбу, типа такого



Это на самом деле офигенно интересные наблюдения, раньше никто такого не видел, и возможно это стало только благодаря дронам. Но удивляет то, под каким соусом это все подается - "наконец-то раскрыт секрет нарвальего бивня".

Небольшая предыстория. Бивень нарвала действительно загадочен в том смысле, что непонятно, зачем он нужен (впрочем, с китами это встречается сплошь и рядом, например до сих пор точно не известно, зачем нужны песни горбачей). Он есть только у самцов. Раньше преобладали две гипотезы - что это турнирное оружие (типа рогов оленя) или что он нужен для разбивания льда. Но ни то, ни другое его использование в реальности ни разу не наблюдали. Потом в нем обнаружили большое количество нервных окончаний, и появилась гипотеза, что это такой типа дополнительный орган чувств. Но со всеми идеями, кроме турнирной, есть одна проблема - если бивень действительно имеет такие функции, почему же его нет у самок? Самцы могут разбивать лед и ощущать, а самкам это не нужно? Чушь какая-то.

И вот, появляется это видео, и журналисты радостно раздувают из него новую функцию бивня.
Но вы же понимаете, что это примерно как из вот этого вот видео



делать вывод, что функция рогов у козла - чесать задницу. Да, их можно использовать и для этого. Но когда речь идет о функции, обычно ее понимают в эволюционном смысле - для чего орган стал таким, какой есть. И предполагать, что бивень нарвала развился для глушения рыбы - рассуждения примерно того же уровня, что про рога и задницу.

Китообразные вообще очень изобретательны, особенно когда речь идет о добывании пищи. Они глушат рыбу хвостом (хвост тоже для этого, да?), пугают ее специальными звуками и пятнами на теле, окружают сетями из воздушных пузырьков или поднятного со дна ила. Так что такое инновационное использование бивня - это очень интересно, но в принципе вполне в стиле обычных китовых ухищрений.

По многочисленным (1 шт.) просьбам читателей размещаю письма в РАН из Росрыболовства (исполнитель - лаборатория мормлеков ВНИРО) и наши ответы на них.

Письмо 1
Письмо 2

Содержание предыдущих серий: мы предлагаем включить дальневосточную плотоядную косатку в Красную книгу, Росрыболовство против.

Я снова про ВНИРО. Простите, нимогумалчать. Кому надоело, не читайте.

Сегодня прислали очередной опус, обосновывающий, почему плотоядных косаток не может быть. Там много всего смешного, но самое смешное – это когда специалисты ВНИРО берутся за калькулятор. Итак, цитирую:
( Read more... )

Наши крутые коллеги из Авачинского залива этим летом снимали косаток и горбачей с коптера. Смотрите, что получилось! Видно даже, как косатка рыбу ловит.

В северной Атлантике все не так, как у людей, в смысле тихоокеанских косаток. Там нет четкого разделения на рыбоядных и плотоядных, как у нас. Когда есть возможность, все питаются сельдью:



Но некоторые группы время от времени отвлекаются от сельди, чтобы разнообразить свое меню тюленем:

В конце августа в журнале "Физика и математика" Санкт-Петербургского Политехнического университета вышла статья Вячеслава Рябова "The study of acoustic signals and the supposed spoken language of the dolphins". Автор записал несколько серий щелчков от двух дельфинов: пока один дельфин щелкал, второй молчал, и наоборот. Это ли не доказательство наличия у них языка? Сколько именно серий было записано и в скольких экспериментах – автор не сообщает: зачем отвлекаться на такие мелочи, когда налицо глобальный прорыв в изучении коммуникации дельфинов. Зато он подробно описывает сами звуки, особо упирая на то, что в каждой серии присутствовали щелчки с разными характеристиками. Представляете? В каждой серии щелчки с разными характеристиками! Никогда такого не было, и вот опять. Тут Нобелевкой пахнет, не иначе.



( Read more... )